Pendant ses études, un jeune sur trois a une activité payée, souvent sans lien direct avec ses études.

L'été oriente volontiers l'imagination vers la mer ensoleillée, le sable de la plage ou l’air frais des montagnes. Mais, le temps des grandes vacances est 1'occasion pour de nombreux jeunes d'occuper un emploi saisonnier. Gagner un peu d'argent, faire ses premiers pas dans le monde du travail et comme çа enrichir son CV (curriculum vitæ) : c'est ce que permettent les jobs d'été. Ils sont nombreux, variés...

Une étude publiée par l'INSEE (Institut national de la statistique et des études économiques) indique que la forme d'activité (jobs d'été, petits boulots ou véritable emploi) n'a pas une grande importance, le travail fait partie intégrante de la vie des 17-25 ans, mais que, dans la majorité des cas, il n'a pas de lien direct avec leurs études scolaires ou universitaires. Les durées d'activité, les salaires, les motivations de ces jeunes travailleurs sont très diverses.

Ils vendent des hamburgers, animent des centres de loisirs ou sont petits ouvriers à l'usine : pendant leurs études, plus d'un million de jeunes, soit un sur trois, ont un travail payé. Les jobs d'été représentent la moitié de cette activité. Tous les secteurs de l'économie emploient des jeunes : ouvriers, essentiellement dans l'industrie ; employés, surtout dans le commerce, l'hotellerie, la restauration et les services domestiques ; dans les services collectifs ou l'éducation. Le revenu mensuel moyen monte à 700 euros.

Les motivations de ces nouveaux travailleurs sont aussi diverses. Selon les statistiques publiées, le milieu social ou le revenu de la famille influencent moins directement le choix de l’activité que l’âge ou le fait d'avoir quitté ses parents. Pour travailler, il faut avoir 16 ans ou 18 ans si l'horaire proposé par l'entreprise est supérieur à 34 heures. Les jeunes de 14 à 16 ans peuvent effectuer des travaux légers pendant la moitié des vacances scolaires. Les jeunes de moins de 18 ans doivent avoir un repos de nuit de 12 heures et il est interdit de les occuper entre 22:00 et 6:00. Il est interdit d'occuper un salarié plus de 6 jours par semaine, et le certificat de travail est obligatoire indépendamment de la durée de contrat.

Pour un jeune un job est un premier budget à contrôler. Il lui faudra calculer ses dépenses, compter ses frais de transport et d'alimentation, la somme qu'il consacre à des loisirs et son argent de poche pendant la durée de son embauche, les économies qu'il destine à ses projets : vêtements, voyage, vacances, etc.